Frá uppruna sínum sá maðurinn þörfina á að endurskapa skynjun sína á heiminum; af þessum sökum táknaði hann umhverfi sitt á stórum klettaveggjum í hellum eða utandyra og tjáði sig í einföldu steinhögginu
Þessar listrænu birtingarmyndir, hellamyndir og steinfígúrur, auk þess að mynda fyrstu menningarlegu arfleifðina, eru ein mikilvægasta upplýsingaveitan fyrir þekkingu samfélaganna sem við höfum enga skriflega skrá um.
Í Mesó-Ameríku hafa fundist óendanlegar manngerðar fígúrur sem unnar voru með leir á mótunartímabilinu (2300 f.Kr.-100 e.Kr.), sérstaklega í miðju Mexíkó. Þetta tímabil nær yfir langa röð sem sérfræðingar hafa skipt í neðri, miðja og efri, vegna menningarlegra einkenna sem birtast í þeim. Þrátt fyrir að stykki af báðum kynjum hafi fundist, varpa flestir fram á náð og viðkvæmni kvenlíkamans; Vegna þess að þeir hafa fundist í ræktuðum akrum hafa fræðimenn tengt þá frjósemi landsins.
Fram að þessu er elsta verkið staðsett í Mesóameríku (2300 f.Kr.), endurheimt á eyjunni Tlapacoya, Zohapilco, við Chalco-vatn, einnig kvenkyns, í laginu eins og sívalur bol og svolítið bungandi magi; Þar sem það er ekki í neinum fatnaði eða skreytingum, draga þeir skýrt fram kynferðisleg einkenni þeirra.
Litlu höggmyndirnar með mannlegum einkennum sem hafa fundist hafa verið flokkaðar til rannsóknar á eftirfarandi hátt: eftir framleiðslutækni þeirra, gerð skreytingar, líma sem þau voru gerð með, andlitsdrætti og líkamsform, gögn sem eru nauðsynlegar til að gera samanburðargreiningar á tíma og sambandi hans við aðrar svipaðar menningarheima.
Það er mikilvægt að hafa í huga að þessar fígúrur, þó að þær séu hluti af staðalímynd, sýna eiginleika svo einstaka að þeir geta talist sönn listaverk. Hjá þessum „fallegu konum“, eins og þær eru þekktar, stendur hin frjálsa kona upp með lítið mitti, breiðar mjaðmir, perulaga fætur og mjög fína eiginleika, öll þessi einkenni fegurðarmynsturs hennar. Kvenlegu verkin eru yfirleitt nakin; sumir eru með bjöllupils eða buxur hugsanlega úr fræi, en alltaf með búkinn óvarðan. Þegar kemur að hárgreiðslu kemur fram mikið úrval: það getur falið í sér slaufur, höfuðfat og jafnvel túrbana.
Í leirfígúrunum er ekki hægt að meta það ef fólk var notað til að húðflúra sig eða stundaði skorpun; þó, það er engin spurning að andlits- og líkamsmálun var óaðskiljanleg frá snyrtingu hennar. Andlit hans og líkami voru skreyttir með böndum og línum af hvítum, gulum, rauðum og svörtum litum. Konurnar máluðu lærin með rúmfræðilegri hönnun, sammiðjuðum hringjum og ferköntuðum svæðum; Þeir höfðu einnig þann sið að mála alla hlið líkamans og láta hinn óskreyttan vera sem táknræn andstæða. Þessir aðilar í partýinu sýna hreyfinguna sem endurspeglast á frjálsasta hátt dansaranna, sem tákna náð, fegurð og góðgæti sem einkennir konur.
Vafalaust voru þessi vinnubrögð tengd trúarathöfnum um virðingu fyrir náttúrufyrirbærum þar sem tónlist og dans höfðu aðalhlutverk og voru birtingarmynd hugmyndar þeirra um heiminn.
Þó að í minni skala hafi karlfígúran verið unnin, næstum alltaf með maxtlatl eða truss og stundum með vanduðum búningum, en sjaldan var hún táknuð. Við erum meðvituð um notkun ákveðinna trefja við framleiðslu á fatnaði þeirra og við vitum líka að það var skreytt með fallegri hönnun og stimplum í mismunandi litum; Sömuleiðis er mögulegt að þeir hafi notað skinn af ýmsum dýrum til að hylja sig. Tilvist þessara verka hefur verið mikilvægur þáttur til að álykta hvernig breytingar áttu sér stað í félagslegu skipulagi augnabliksins, þar sem karlpersónurnar öðlast meiri þýðingu í helgisiðum samfélagsins; fordæmisgefandi fyrir þetta eru sjamanar, menn sem þekkja leyndarmál grasalækninga og lækninga, sem hafa mátt í milligöngu þeirra milli mannsins og yfirnáttúrulegra afla. Þessir einstaklingar stjórnuðu helgihaldi samfélagsins og klæddust stundum grímum með eiginleikum totemsins til að innræta ótta og vald, þar sem þeir gátu talað með þeim anda sem þeir voru fulltrúar og öðlast kraft sinn og persónuleika í gegnum grímuna.
Stytturnar með grímuklæddu andlitin sem hafa fundist eru mjög fallegar og áhugavert dæmi er sú sem ber grímu af ópossum, dýr sem hefur mikla trúarlega þýðingu. Fulltrúar brenglara eru algengir; Framúrskarandi mynd loftfimleika úr kaólíni, mjög fínum hvítum leir, stendur upp úr, staðsett í Tlatilco í grafreit sem hugsanlega tilheyrir sjaman. Aðrar persónur sem vert er að vekja athygli á eru tónlistarmennirnir sem eru aðgreindir með hljóðfærum sínum: trommur, hristur, flaut og flautur, svo og fólk með vansköpuð líkama og andlit. Tvíhyggja, þema sem kemur upp á þessum tíma, en líklegur uppruni þess er í hugtakinu líf og dauði eða í kynferðislegri óbreyttri mynd, birtist í myndum með tvö höfuð eða andlit með þrjú augu. Boltaleikarar eru auðkenndir með mjaðma-, andlits- og handverndurum og vegna þess að þeir bera lítinn leirkúlu. Fegrun líkamans nær hámarks tjáningu með vísvitandi aflögun höfuðbeina - ekki aðeins tákn fegurðar heldur stöðu - og tannlækningar. Höfuðskekkjan átti uppruna sinn á tímum fyrir keramik. og það var stundað meðal allra þegna samfélagsins. Frá fyrstu vikum fæðingarinnar, þegar beinin eru mygluð, var barninu komið fyrir í nákvæmum hluta höfuðsporðanna sem þrýstu á höfuðkúpuna, með það að markmiði að gefa því nýtt form. Barnið var þannig í nokkur ár þar til æskilegri aflögun var náð.
Það hefur verið dregið í efa að aflögun höfuðbeina komi fram í fígúrunum vegna þess að verkin voru gerð fyrir höndina; Þessi menningarlega iðkun kemur þó fram í vitnisburði um fjölmargar beinagrindarleifar sem fundust í uppgröftunum, þar sem þessi aflögun er vel þegin. Annað mikilvægt smáatriði í þessum hlutum eru eyrnaskjól, nefhringir, hálsmen, bringukvefur og armbönd sem hluti af fagurfræði þeirra. Þessa eiginleika Mesoamerican menningar er einnig hægt að sjá við greftrun, þar sem þessum persónulegu hlutum var komið fyrir hina látnu.
Í gegnum fígúrurnar hefur verið hægt að læra meira um tengsl milli menningar og annarrar, til dæmis áhrif Olmec heimsins á restina af menningu Mesóameríku, aðallega með menningarskiptum, sem magnast á miðri mótun (1200-600 f.Kr.).
Með breytingunni á félagslegu skipulagi í meira lagskipt samfélag - þar sem sérhæfing verksins er lögð áhersla á og prestakastur kemur fram - og stofnun hátíðlegs miðstöðvar sem staður til að skiptast á hugmyndum og vörum, var merkingu myndanna einnig umbreytt. og framleiðslu þess. Þetta átti sér stað seint á mótunartímabilinu (600 f.Kr.-100 e.Kr.) og kom fram bæði í framleiðslutækni og í listrænum gæðum litlu skúlptúranna sem í staðinn var komið fyrir stífa hluti án þess að einkenna þá fyrri. .
