Snákur með grænmetisvigt fylgir okkur. Það eru hæðirnar sem virðast gleypa veginn: hvelfingi þeirra er dreginn á móti skýlausum himni og sólin sviðir sykurreyrsreitina sem í grænum öldum ná að fjöllum fjalla.
Þetta er moldarvegurinn þar sem fornleifafræðingurinn Fernando Miranda, frá INAH svæðismiðstöðinni í Veracruz, leiðir okkur að einum helgum stöðum Totonacs.
Bros keramikfígúranna, sem svo margar eru komnar úr jörðu á þessu svæði, virðist endurspeglast í uppblæstri landslagsins. Bergmál þess er skynjað í hviðum vindsins og það segir okkur að fólkið sem bjó í dölunum sem við fórum yfir hlýtur að hafa haft fáa annmarka: af þessum sökum sýna leifarnar andlit sem hafa tapað allri stífni og eru mynd af mönnum alltaf ánægð sem örugglega lagið og dansinn fylgdi á öllum tímum. Við erum í Atoyac dalnum, nálægt samnefndum bæ í Veracruz fylki.
Vörubíllinn stoppar og Fernando vísar okkur leiðina að læk. Við verðum að fara yfir það. Í kjölfar fornleifafræðingsins, sem hefur staðið fyrir nokkrum uppgröftum á svæðinu, komum við að stokk sem er notaður sem brú. Þegar við lítum á það efumst við um getu okkar til að halda jafnvægi á svo litlu og ójafnu yfirborði. Og það er ekki það að fallið hafi verið hættulegt, heldur fól það í sér að ætla að hætta við allt og ljósmyndabúnað, í sundur óvissrar dýptar. Leiðsögumaður okkar fullvissar okkur um leið og hann tekur langan karfa úr gróðrinum, leiðir hann í vatnið og hallar sér að þeirri grein - varasöm staðgengill handriðs - sýnir okkur öruggari leið til að fara yfir. Bilið á gagnstæða hliðinni fer inn í ferskleika ávallt skuggalegra kaffiplantagerða, sem eru í mótsögn við steikjandi sól nálægra reyrreitanna. Við komum fljótlega að bökkum árinnar með bláum straumum sem vafast milli timbra, lilja og hvassra kletta. Handan við sjást hæðir lágrar keðju aftur og tilkynntu hinar miklu hæðir fjallkerfisins í Mið-Mexíkó.
Loksins komumst við á áfangastað. Það sem lagt var fyrir augu okkar fór fram úr lýsingum sem gerðar höfðu verið á þessum stað fullum töfra. Að hluta minnti það mig á cenotes Yucatan; þó, það var eitthvað sem gerði það öðruvísi. Mér virtist það vera ímynd Tlalocan og síðan efast ég ekki um að staður eins og þessi hafi verið sá sem hvatti hugmyndirnar fyrir Rómönsku um eins konar paradís þar sem vatnið streymdi úr iðrum hæðanna. Þar öðlast hvert slys, hver hlið náttúrunnar guðleg hlutföll. Landslag eins og þetta fór vafalaust í gegnummyndun í huga mannsins til að verða yfirjarðneskar staðir: að orða það með orðum hins vitra föður José Ma. Garibay, það væri hinn goðsagnakenndi Tamoanchan sem Nahua-ljóð tala um, staður Jade-fiskanna þar sem blómin standa hátt, þar sem dýrmætu liljurnar eru að verða til. Þar er lagið sungið meðal vatnsmosa og margar trillur láta tónlistina titra á grænbláu fjöðrum vatnsins, í miðri flugi regnjóna fiðrilda.
Nahua vísunum og hugmyndum um paradís fylgja fornleifafundir við upptök Atoyac-árinnar. Fyrir nokkrum árum sagði kennarinn Francisco Beverido, frá Mannfræðistofnun Veracruzana háskólans, mér hvernig hann stýrði björgun dýrmæts steinjaugs sem var mikið skorið sem í dag er nálægt þar, í safni borgarinnar Córdoba, síða sem vert er að skoða. Okinu var kastað sem fórn til vatnsguðanna af þjóðum sem bjuggu nærliggjandi svæði. Svipuð athöfn var haldin í Yucatecan cenotes, í lónum Nevado de Toluca og á öðrum stöðum þar sem mikilvægustu guðir Mesoamerican Pantheon voru dýrkaðir. Við getum ímyndað okkur prestana og ráðherrana við sundlaugarbakkann á því augnabliki, þar sem þeir fleygðu dýrmætum fórnum í vatnið á meðan á reykelsisreykjum reykelsisins stóð, meðan þeir spurðu guði gróðursins gott ár fyrir ræktunina.
Við stóðumst ekki freistinguna og hoppuðum í vatnið. Skynjun á ísköldum vökvanum, hitastig hans er um það bil 10 ° C, var lögð áhersla á vegna kúgandi hitans sem hafði fengið okkur til að svitna alla leið. Sundlaugin verður að vera um 8m djúp í dýpsta hluta og skyggni nær ekki meira en 2m, vegna setlaga sem vatnið ber frá innri hæðinni. Neðansjávargrottið sem það rennur úr líkist gífurlegum kjálka. Það er sama myndin af Altépetl kóðanna, þar sem lækur rennur frá botni myndar hæðarinnar í gegnum eins konar munn. Það er eins og kjálkar Tlaloc, guðs jarðar og vatns, einn mikilvægasti og forni fjöldi Mesóameríku. Það líkist munni þessa guðs, sem tæmir nákvæman vökva. Caso segir okkur að það sé „sá sem gerir spíra“ eitthvað meira en augljóst er í heimildum Atoyac. Að vera á þessum stað er eins og að fara til upphafs goðsagnanna, heimsmyndarinnar og trúarbragðanna fyrir rómönsku.
Svæðið, það er rétt að muna, var byggt af mjög fulltrúa menningu við strönd Mexíkóflóa á klassíska tímabilinu. Tungumálið sem þeir töluðu á þessum tíma er óþekkt, en þeir voru án efa skyldir smiðjum El Tajín. Totonacs virðast vera komnir á svæðið seint á Classic og snemma Post-Classic tímabilinu. Milli strendanna við Mexíkóflóa og fyrstu fjallsrætur hinna þverlægu eldfjallaásar nær landsvæði sem náttúrulegur auður laðaði að sér manninn síðan hann heyrði fyrst það sem við þekkjum í dag sem mexíkóskt landsvæði. Aztekar kölluðu það Totonacapan: land viðhalds okkar, það er staðurinn þar sem maturinn er. Þegar hungur kom upp í Altiplano hikuðu gestgjafar Moctecuhzoma el Huehue ekki við að leggja undir sig þessi lönd; þetta gerðist um miðja 15. öld. Svæðið yrði þá áfram undir höfði Cuauhtocho, nálægs staðar, einnig á bökkum Atoyac, sem enn varðveitir turn - virki sem ræður ánni.
Það er staður þar sem litur og ljós metta skynfærin, en einnig, þegar norður skellur á strönd Mexíkóflóa, þá er það Atlayahuican, svæði rigningar og þoku.
Aðeins með þessum raka sem kæfir aldraða er hægt að halda víðsýni alltaf grænt. Atoyac sprettur úr myrkri hellanna, úr iðrum hólsins. Vatnið kemur í ljós og hvetjandi straumur heldur áfram, eins og grænblár kvikindi, stundum á milli ofsafenginna flúða, í átt að Cotaxtla, á sem verður breið og logn. Einn kílómetra áður en komið er að ströndinni mun það ganga til liðs við Jamapa, í sveitarfélaginu Boca del Río, Veracruz. Þaðan halda þeir báðir áfram að munni sínum í Chalchiuhcuecan, hafinu félaga Tláloc, vatnsgyðjunnar. Kvöldið var að falla þegar við ákváðum að láta af störfum. Aftur fylgjumst við hlíðar hæðanna fullar af suðrænum gróðri. Í þeim púlsar lífið eins og fyrsti dagur heimsins.
Heimild: Óþekkt Mexíkó nr. 227 / janúar 1996
