Guadalupe-eyja er einna lengst frá meginlandi Mexíkó. Mikið magn eldfjalla af mismunandi stærðum, sem dreifðir eru um landsvæði þess, sýna eldfjallauppruna sinn.
Á síðustu öld heimsóttu náttúrusinnar og ævintýramenn eyjuna, sem þegar þeir fylgdust með víðáttumiklum skógum með þoku, gífurlega fjölbreytni fugla og ríkidæmi landslags hennar gáfu henni viðurnefnið „líffræðileg paradís“.
STAÐ Sjóræningja og hvala
Guadalupe þjónaði sem athvarf fyrir landkönnuði og sjóræningja sem notuðu það sem stað til að sjá fyrir vatni og kjöti fyrir langar siglingar sínar. Það var einnig mikilvægur staður fyrir hvalveiðimenn, sem tjölduðu þar til frambúðar til að kanna selina og sæjónin sem voru mikið á staðnum. Um þessar mundir eru enn eftirfarandi gestir og íbúar eyjunnar, þar sem á austurströndinni eru leifar af byggingum Aleut-indíána sem komu með rússneskum skipum til að nýta áðurnefnd sjávardýr. Sömuleiðis er klettur á eyjunni þar sem nöfn skipstjóranna og skipanna sem heimsóttu hana eru skrifuð; og þar sem sést hefur þjóðsögur frá því snemma á nítjándu öld.
FLORA GUADALUPE Í BARA ÁHÆTTA um að hverfa
Vegna landfræðilegra aðstæðna á eyjunni er loftslag kalt og rigningartímabilið kemur á veturna. Og það er þegar í dölunum spíra kryddjurtafræ og smáplöntur í litlu rýmunum sem steinarnir skilja eftir sig.
Fyrir meira en öld voru meðalháir skógar í fjöllum suðurhlutans, sem náðu til þessara dala og í sumum þeirra voru einstakar tegundir í heiminum svo sem Guadalupe einibernum, en síðasta eintak hans dó árið 1983.
Nú um stundir eru nokkrar af þeim plöntutegundum sem mynduðu þessa skóga horfnar og dalir eyjunnar hafa orðið víðáttumiklar jurtasléttur kynntar af manninum sem hafa flúið upprunalegan gróður, þar sem þær eru í mörgum tilfellum tegundir húsfús, samkeppnishæfari, sem endar í stað innfæddra tegunda. Þetta er enn eitt dæmið um hrikalegar aðgerðir mannsins.
Ef kynning á plöntum hefur mjög skaðlegar afleiðingar, þá er það enn frekar svo að grasbætur, eins og sýnt hefur verið fram á í Ástralíu með því að fella kanínur í dýralíf sitt. Og eins og í þeirri heimsálfu, í lok 18. aldar, slepptu hvalveiðiskip af mismunandi þjóðerni geitastofni á Guadalupe-eyju til að safna sér upp fersku kjöti. Miðað við aðstæður eyjunnar og þar sem ekkert rándýr er til, íbúum geitanna fjölgaði og á stuttum tíma fór fjöldi bærilegra dýra á svo litlu landsvæði umfram. Vöxtur þessara jórturdýra var svo mikill að strax árið 1860 var hugsað um möguleika á að nýta þau í atvinnuskyni.
Vegna þessa fyrirbæra hefur Guadalupe misst helminginn af jurtategundum sínum; og eins og allur gróður á eyjunni hefur skógurinn ekki sloppið við ógeð geitanna. Í lok síðustu aldar náði það yfir 10.000 ha svæði og í dag er stækkun þess ekki meiri en 393 ha, sem þýðir að í dag er innan við 4% af upprunalegu skógarsvæðinu.
Sumar plöntutegundir á eyjunni eru landlægar, það er að þær finnast hvergi annars staðar á jörðinni, svo er um að ræða eikina, lófann og bláberið í Guadalupe. Af þeim plöntum sem nefndar eru er Guadalupe eik án efa sú sem nú er í mestri hættu að verða útdauð, þar sem 40 eintök eru svo gömul að flest þeirra hafa ekki fjölgað sér. Lófa er að finna í litlum plástrum og í mjög slæmu ástandi, vegna þess að geitur nota ferðakoffortin til að klóra sig, sem hefur valdið því að þálinn þynnist og veikist fyrir vindinn. Guadalupe skóginum er verulega ógnað, þar sem í meira en hálfa öld hefur nýtt tré ekki fæðst vegna þess að það tekur fræ lengri tíma að spíra en geit að eta það.
Nýjasta skýrslan frá eyjunni er dapurleg: af 168 innfæddum plöntutegundum hafa um 26 ekki komið fram síðan 1900, sem hefur leitt til líklegs útrýmingar þeirra. Afgangurinn sáust fá eintök af því að þau finnast almennt á stöðum sem eru ekki aðgengilegir geitum eða á hólmum sem liggja að Guadalupe.
FJÖLUR EYLANDS, ÖRYGGIÐ SÖNG
Skortur á trjám í skóginum hefur neytt nokkrar tegundir fugla til að verpa á jörðinni, þar sem þau eru auðveld bráð fyrir þann mikla fjölda katta sem búa í náttúrunni. Það er vitað að þessir kettir hafa útrýmt að minnsta kosti fimm tegundum af dæmigerðum eyjafuglum og nú hvorki í Gvadelúp né á neinum öðrum stað í heiminum getum við fundið karakara, rauðkorn og aðrar tegundir fugla sem hafa verið að hverfa ár eftir ár frá forna paradís þessarar eyju.
EINFÖRU FÉLAGSSTJÓRNIR Á ÍSLANDI
Á vetrarvertíð eru sandstrendur og grýttar strendur þakið alræmdasta spendýri á eyjunni: fíllinn. Þetta dýr kemur frá eyjunum í Kaliforníu í Bandaríkjunum til að fjölga sér á þessari eyju í Mexíkósku Kyrrahafinu.
Á síðustu öld voru þessi risastóru dýr fórnarlömb hvalveiðimanna og slátrunin var slík að árið 1869 var talið að þau væru útdauð en í lok 19. aldar fundust nokkur eintök af þessari tegund á eyjunni, þar sem hún hefur verið í Gvadelúp þar sem fílselastofninn hefur náð sér á strik. Í dag má sjá þessi dýr oft á mörgum eyjanna í Norður-Kyrrahafi og Mexíkó.
Annar af óteljandi líffræðilegum auði eyjunnar er Guadalupe feldurinn, sem var talinn vera útdauður vegna mikilla slátrana sem voru gerðar af honum á síðustu öld vegna viðskiptaverðmætis feldsins. Sem stendur, undir vernd mexíkóskra stjórnvalda, er þessi tegund að jafna sig.
NOKKUR SKIPTI Í TILGANGI FYRIR VARÐUN Á EYJUM
Auk þess að hafa gífurlegan líffræðilegan auð er Guadalupe-eyja mjög pólitískt og efnahagslegt mikilvægi. Og þar sem krafa um fullveldi eyjar ræðst að miklu leyti af notkun þess, árið 1864, sendi mexíkóska ríkisstjórnin hergæslu til að vernda hana gegn erlendum innrásum. Eins og stendur hefur þessi herforði umsjón með fimm fótgönguliðum sem dreift er á mismunandi stöðum á eyjunni og fullveldi hans er einnig tryggt með nærveru nýlendu sjómanna sem eru helgaðir því að veiða humar og síldarafurðir, vörur sem hafa mikla eftirspurn erlendis.
Auk þess að vera líffræðileg rannsóknarstofa, sem er 140 mílur undan ströndum Baja í Kaliforníu, nær eyjan 299 mílur auk efnahagslögsögu okkar og þetta gerir Mexíkó kleift að nýta fullveldi sitt til að kanna og kanna sjávarauðlindirnar á þessu svæði.
Ef þessi rök dugðu ekki, ættum við aðeins að hugsa um að eyjan sé hluti af náttúruarfleifð okkar. Ef við eyðileggjum það er tapið ekki aðeins fyrir Mexíkóa, heldur fyrir allt mannkynið. Ef við gerum eitthvað fyrir það gæti það enn og aftur verið „líffræðilega paradísin“ sem náttúrufræðingar síðustu aldar fundu.
Heimild: Óþekkt Mexíkó nr. 210 / ágúst 1994
