Calleja var skipuleggjandi og yfirmaður miðherja (1810-12) í frelsisstríðinu og sextugasti yfirkonungurinn á Nýja Spáni, réð 1813 til 1816 og var einn af stóru illmennunum í sögu Mexíkó.
Hann fæddist í Medina del Campo, Valladolid, og dó í Valencia. Hann fór í sína fyrstu herferð sem annar undirforingi í hinum illa farna leiðangri í Algeirsborg sem var á valdatíma Karls III undir forystu O'Reilly greifa. Hann var kennari og skipstjóri á 100 kadettufélagi, þar á meðal Joaquín Blacke, regent eftir Spán, og Francisco Javier de Elío, verðandi yfirkona í Buenos Aires, við herskólann í Puerto de Santa María.
Hann kom til Nýja Spánar með seinni talningu Revillagigedo (1789), sem skipstjóri tengdur föstu fótgönguliðinu í Puebla, og tókst með nokkrum framkvæmdum þar til hann var skipaður yfirmaður San Luis Potosí-sveitarinnar. Hann hafði þar undir stjórn hersveitarinnar skipað að safna af Marquina yfirkennara, sem Ignacio Allende skipstjóri sótti með liði sínu. Þar kvæntist hann einnig Doña Francisca de la Gándara, dóttur konungsveldis þessarar borgar, sem var eigandi hinnar miklu Hacienda de Bledos; og hann öðlaðist mikil áhrif á fólkið í landinu, sem þekkti hann sem "húsbóndann Don Félix."
Þegar uppreisn Hidalgo átti sér stað, án þess að bíða eftir skipunum frá yfirkónginum, setti hann herlið sitt á vopnin, jók þá með nýjum og skipulagði og agaði þá, hann myndaði litla (4.000 manna) en öfluga her miðjunnar, sem tókst að sigra. Hidalgo og takast á við ógurlega sókn sem Morelos byrjaði á.
Calleja lét af störfum til Mexíkó eftir umsátrið um Cuautla (maí 1812), hann hafði í búsetu sinni (Casa de Moncada, seinna kallað Palacio Iturbide) litla dómstólinn sinn þar sem óánægjan með ríkisstjórn Venegas, sem þeir sökuðu um skort á peningum og vanmáttugur til að hemja og binda enda á byltinguna. Um það bil 4 árum síðar stjórnaði hann landinu sem yfirkóngur. Hann lauk hernum með því að láta hann ná til 40.000 manna línuliða og héraðsflokka og eins margir konungssinnar skipulögðust í öllum bæjum og búum, báðir yfirgáfu aðallega héruðin sem voru í byltingu; hann endurskipulagði ríkissjóð, þar sem vörur hækkuðu með nýjum sköttum; það endurreisti verslunarumferðina með tíðum bílalestum sem dreifðust aftur frá einum enda konungsríkisins til annars og venjulegri póstþjónustu; og jók afköstin og tollvörurnar.
Þetta gerir ráð fyrir stöðugum og öflugum herferðum sem hann kynnti gegn uppreisnarmönnunum, þar sem Morelos féll undir. Hann var ákveðinn og samviskulaus maður og stöðvaði sig ekki í fjölmiðlum og lokaði augunum fyrir misnotkuninni sem foringjar hans frömdu, ef þeir þjónuðu hinum raunverulega málstað af ákafa. Hann gerði sig þannig hatramman við samtímann.
Hann sneri aftur til Spánar og hlaut titilinn greifari af Calderón (1818) og stóru krossana Isabel la Católica og San Hermenegildo. Eftir að hafa verið hershöfðingi í Andalúsíu og landstjóri í Cádiz hafði hann yfirstjórn herleiðangursmanna Suður-Ameríku, sem risu upp áður en hann fór og setti hann í fangelsi (1820). Hann var látinn laus, neitaði ríkisstjórn Valencia og var aftur í fangelsi, á Mallorca, til ársins 1823. „Hreinsaður“ árið 1825, hann var í kastalanum í Valencia þar til hann lést.
