Samtímis risaeðlum útdauðust ammónítar einnig fyrir milljónum ára. Þeir bjuggu í mismunandi sjávarumhverfi og spor þeirra er enn að finna á mismunandi stöðum á jörðinni.
Samtímis risaeðlum útdauðust einnig ammonítar fyrir milljónum ára. Þeir bjuggu í mismunandi sjávarumhverfi og spor þeirra er enn að finna á mismunandi stöðum á jörðinni.
Þessir blóðfiskar með ytri skel höfðu skjóta og stutta þróun. Þeir bjuggu frá Devonian, á Paleozoic tímum, til Mesozoic. Þökk sé erfðafræðilegum sveigjanleika tókst þeim að laga sig að mismunandi lífsskilyrðum: það sama í djúpum hafi og á opnu hafi og á svæðum umkringd meginlandi.
Sem stendur eru nánustu ættingjar þeirra að finna í lífverum eins og Argonauts og Nautilus, en ólíkt þeim fyrrnefndu hafa þeir ekki mikla viðveru á plánetunni.
Ein veran sem mest er rannsökuð af steingervingafræðingum eru einmitt ammonítar. Fyrir vísindamenn vinna þeir sem framúrskarandi vísbending um tíma, svo þeir eru þekktir sem Rólexes í steingervingafræði. Sömuleiðis, vegna þess að það er mögulegt að finna steingervinga þeirra dreifða um allan heim, eru þeir viðeigandi heimsviðmið fyrir vantar lífsform. Ennfremur hjálpar breiður landfræðilegur viðvera þess vísindamönnum að gera fylgni milli ýmissa staða á jörðinni.
Ef milljón ár eru gífurleg aldur á tímum manna jafngildir það á jarðfræðilegum tíma mjög stuttan tíma. Þessar breytingar sem upplifast frá einu stigi til annars eru óvenjulegar vísbendingar til að ákvarða aldur klettanna, þar sem hægt er að flokka þær úr skrám sem ammónítar skilja eftir, en steingervingar þeirra fylgja ummerki sem endurspegla sérstök lífskjör.
Steingervingafræðingar gefa ekki upp nákvæman árafjölda, en úr rannsóknum þeirra er mögulegt að vita hvaða verur bjuggu fyrst, hverjar síðar og við hvaða stig og umhverfi þær samsvara.
Þökk sé miklum auði setlaga í Mexíkó eru steingervingar þessara verna sem eru frá 320 milljónum til 65 milljóna ára. Rannsókn þess hér á landi hefur farið fram með hléum. Fyrstu einkarannsóknirnar sem mynda vísindalegan grundvöll um ammónít í Mexíkó eru skuldaðar svissnesku rannsóknarmönnunum Carl Burckhardt. Seinna verkefni nokkurra Þjóðverja, Bandaríkjamanna og Frakka fylgdu í kjölfarið.
Á tuttugustu öldinni hafa rannsóknir ýmissa vísindamanna veitt þessu verkefni nýjan hvata, þar sem víðfeðmt mexíkóskt yfirráðasvæði hefur enn að geyma mörg gáfur, þess vegna hafa fræðimenn enn margt að kanna: það eru sjávarsetberg í Sierra Madre Oriental , meðal annars í Baja í Kaliforníu og í Huasteca.
Til að greina ammónít er alltaf byrjað á fyrri rannsóknum, ekki aðeins steingervingafræði heldur jarðfræði almennt. Með jarðfræðikort í hendi leggur hópur vísindamanna á vettvang. Þetta kort er hægt að nota til að hafa fyrstu nálgun við aldur klettanna.
Þegar á jörðinni er valið grjót sem sýni er tekið úr. Eftir að steinn er mulinn finnst steingervingurinn; En það er ekki aðeins spurning um að kljúfa klettana, fjarlægja ammónítið og gera lítið úr afganginum, því við þessar rannsóknir getum við fundið leifar af plöntum eða hryggleysingjum sem afhjúpa önnur föl umhverfismerki sem verða að vera dulmáluð til að fá víðtækar skýringar.
Af þessum sökum eru rannsóknarhóparnir almennt skipaðir þverfaglegu teymi fagfólks. Þannig leggur hver sérfræðingur til þekkingu sína til að útskýra tiltekna þætti hverrar rannsóknar.
Á sviðinu fá vísindamenn svör þökk sé staðsetningu steingervinganna, en það er líka rétt að þegar það er enginn, þá verða það líka gögn, og þá er áskorunin að vita hvers vegna engar steingervingar eru þar.
Það er ekki það að steinarnir tali ekki heldur hafa þeir þagað í milljónir ára. Mjög algeng spurning meðal fólks er: "Til hvers er það?" Vísindamenn verða síðan vinsælir með því að útskýra mikilvægi þess að skilja uppruna og umbreytingu lífsins.
Vegna litar og lögunar eru ammonít aðlaðandi fyrir augað. Þrátt fyrir þá staðreynd að löggjöf verndar steingervinga arfleifð eru steingervingar á sumum mörkuðum seldir sem skraut og ekki er tekið tillit til þess að þessi markaðsvæðing valdi tapi dýrmætra vísindalegra gagna.
Heimild: Óþekkt Mexíkó nr. 341 / júlí 2005
