Sjórinn hefur alltaf verið lífsnauðsynleg samskiptabrú fyrir mannkynið. Í aldaraðir var Atlantshafið eini hlekkurinn milli gamla og nýja heimsins.
Í kjölfar uppgötvunar Ameríku varð Mexíkóflói mikilvægur vettvangur fyrir siglingar í Evrópu, sérstaklega það sem kemur frá spænsku stórborginni. Fyrstu skipin sem fóru þessa ferð voru hjólhýsi og galjónar. Mörg þessara skipa enduðu á Mexíkósku hafsvæði.
Hætturnar sem steðjuðu að skipi sem þorði að fara einn yfir hafið voru óteljandi. Kannski voru helstu ógnanir þessara tíma stormar og árásir sjóræningja, kórstóla og buccaneers, sem komu aðdráttarafl af auðæfunum frá Ameríku. Í örvæntingarfullri tilraun til að vernda bæði skip sín og fjársjóði sem þau fluttu, skapaði Spánn á 16. öld mikilvægasta leiðsögukerfi þess tíma: flota.
Á seinni hluta 16. aldar fyrirskipaði krúnan brottför tveggja árlegra flota, Nýja Spánar og Tierra Firme, varinn af konunglegum sjóher. Sú fyrsta var að fara í apríl til Mexíkóflóa og sú síðari í ágúst til Isthmus í Panama. Báðir þurftu að vetra í Ameríku og koma aftur á föstum tímum til að nýta góða veðrið. Þetta auðveldaði hins vegar árásir óvinanna, sem löguðu sig listilega á stefnumarkandi stöðum og réðust í árásir sjóræningja og buccaneers, það voru aðrar ástæður fyrir því að skip eða floti gæti sökkvað, svo sem skortur á hæfni flugmanna og ónákvæmni í kortum og siglingatækjum.
Aðrir þættir voru eldarnir eða sprengingarnar sem orsakast af byssupúðrinu sem var borið um borð og tap á gæðum bæði í bátum og áhöfn sem varð í gegnum árin.
Framsetning Mexíkóflóa á kortum og siglingakortum 16. og 17. aldar skráði ekki mikilvægar breytingar. Eyjarnar nálægt Yucatán héldu áfram að vera fulltrúaðar á ýktan hátt fram á 18. öld, kannski til að vekja sjómenn á hættunni sem þeir höfðu í för með sér, þar sem siglingar um það svæði voru erfiðar vegna tilvistar lykla og rifja, Flóastraumar, síbyljar og norður og grunnsævi nálægt ströndinni. Sjómennirnir skírðu sum rifin með nöfnum eins og „sofandi“, „opnum augum“ og „salti ef þú getur.
SJIRAR, CORSAIRS OG BUCANERS. Þegar siglingaleiðir dreifðust um heiminn víkkuðu sjóræningjar, kórstólar og rauðbílar einnig út rekstrarnet sín. Aðalþörf hans var að finna eyju eða flóa þar sem hægt væri að koma bækistöð sinni fyrir, geta gert við skip sín og útvega sér allt sem nauðsynlegt er fyrir árásir sínar. Mexíkóflói var kjörinn staður vegna mikils fjölda eyja og mikillar umferðar skipa sem fóru yfir þessi vötn.
Frægustu ævintýramennirnir voru Englendingar, þó lönd eins og Frakkland, Holland og Portúgal hafi lagt sitt af mörkum til sjóræningja þess tíma. Sumir sjóræningjar fóru með stuðning ríkisstjórna sinna eða aðalsmanna sem styrktu þá til að halda síðar góðum hluta af herfanginu.
Tvær hinar mestu eyðilögðu hafnir í Mexíkó voru San Francisco de Campeche og Villa Rica de la Vera Cruz. Meðal sjóræningja sem störfuðu við Mexíkóflóa eru Englendingarnir John Hawkins og Francis Drake, Hollendingurinn Cornelio Holz kallaður „Pata de Palo“, Kúbverjinn Diego „El Mulato“, Laurens Graff betur þekktur sem Lorencillo og goðsagnakenndi Grammont. Tilvist Mary Read sker sig úr, ein fárra kvenna sem stunduðu sjóræningjastarfsemi þrátt fyrir þær takmarkanir sem voru á þessum tíma fyrir kvenkynið.
BJÖRGUNARFRÆÐINGAR. Í hvert skipti sem skip var skipbrotið urðu næstu yfirvöld eða skipstjórinn sjálfur að skipuleggja björgunaraðgerðir, sem fólust í því að staðsetja flakið og ráða báta og kafara til að takast á hendur það verkefni að jafna sig sem mest. týndur á sjó. Þeir höfðu þó yfirleitt ekki mjög góðan árangur vegna erfiðleika verksins sjálfs og spillingar og óhagkvæmni spænskra yfirvalda. Margoft var hægt að endurheimta hluta stórskotaliðsins.
Aftur á móti var algengt að áhöfn brotsks skips stal auðnum sem það bar. Ef slysið átti sér stað nálægt ströndinni komu heimamenn með einhverjum ráðum til að reyna að fá hluta af þeim vörum sem fluttar voru, sérstaklega og auðvitað gullið og silfrið.
Nokkrum mánuðum og jafnvel árum eftir að skip hafði sigið var hægt að óska eftir sérstöku leyfi frá krúnunni til að leita að farmi þess. Þetta varð verkefni stuðningsmanna. Sætið var samningur þar sem opinberum störfum var úthlutað til einkaaðila utan konungsstjórnarinnar. Þessi aðili lofaði að endurheimta auðinn á kafi í skiptum fyrir prósentu.
Frægur aðstoðarmaður þess tíma var Diego de Florencia, kúbverskur íbúi en fjölskylda hans þjónaði spænska konungsveldinu í nokkrar kynslóðir. Skjöl sem staðsett eru í Parish Archives of dómkirkjunni í Havana benda til þess að í lok árs 1677 hafi þessi skipstjóri óskað eftir sérleyfi til að endurheimta farm Galleon Nuestra Señora del Juncal, annað tveggja flaggskipa Nýja Spánarflotans frá 1630. skipað af Miguel de Echazarreta hershöfðingja og týndist í Campeche-sundinu árið 1631. Hann óskaði einnig eftir heimild til að leita að skipum sem höfðu brotnað við Mexíkóflóa, Apalache og Windward Islands. Eins og gefur að skilja gat hann ekki fundið neitt.
FLOÐA NÝSPÁNAR, 1630-1631. Talið er að ein mikilvægasta flutning nýlendutímans hafi verið sú sem var um borð einmitt í flota Nýja Spánar sem lagði af stað frá Cádiz árið 1630, undir stjórn Echazarreta skipstjóra, og sökk á hjartans vatni ári síðar.
Upplýsingar sem eru staðsettar í skjalasöfnum Mexíkó, Kúbu og Spáni hafa gert okkur kleift að hefja uppbyggingu atburðanna sem umkringdu harmleikinn sem skipin, sem mynduðu þennan flota, þjáðust, þar með talin flaggskip hans, galeónurnar sem kallast Santa Teresa og Nuestra Señora del Juncal. Hið síðarnefnda er enn hlutur græðgi meðal fjársjóðsveiðimanna um allan heim, sem aðeins leita að efnahagslegum ávinningi þess en ekki hinum sanna auð sem er söguleg þekking.
SAGA FLOTTINS. Það var í júlí 1630 þegar Nýi Spáni flotinn lagði af stað frá höfninni í Sanlúcar de Barrameda með lokaáfangastað til Veracruz, ásamt fylgdarliði sem samanstóð af átta galjónum og klessu.
Fimmtán mánuðum síðar, haustið 1631, fór nýi Spáni flotinn frá San Juan de Ulúa til Kúbu til móts við Tierra Firme flotann og saman til að snúa aftur til gömlu álfunnar.
Nokkrum dögum fyrir brottför hans andaðist Echazarreta skipherra og í hans stað kom Manuel Serrano de Rivera aðmíráll og Nao Nuestra Señora del Juncal, sem var kominn sem skipstjóri, sneri aftur sem aðmíráll.
Loksins mánudaginn 14. október 1631 fór flotinn á sjó. Nokkrum dögum seinna blasti við norður sem breyttist í hræðilegan storm sem olli því að skipin dreifðust. Sumir sökku, aðrir stranduðu og enn aðrir náðu nærliggjandi ströndum.
Vitnisburður og skjöl sem staðsett eru í innlendum og erlendum skjalasöfnum benda til þess að bjargaðir eftirlifendur hafi verið fluttir til San Francisco de Campeche og þaðan til Havana til að ferðast aftur til lands síns með Tierra Firme Fleet, sem var eftir á Kúbu. af skemmdum skipum.
HEIMSARFUR. Með tímanum hefur hvert skipanna sem endaði á vatni Mexíkóflóa orðið að síðu í sögunni sem það er undir fornleifafræði neðansjávar að rannsaka.
Skipin sem liggja á mexíkósku hafsvæðinu eru full af leyndarmálum til að uppgötva og fjársjóði sem fara langt umfram efnahagslegt. Þetta gerir Mexíkó að einu af löndunum með einum ríkasta kafi í menningararfi í heimi og gefur því ábyrgð að vernda og rannsaka það á vísindalegan og kerfisbundinn hátt til að deila því með öllu mannkyni.
