Það var um 1979 eða 1980 þegar Alfonso Paz, meðlimur í Ciudad Cuauhtémoc speleology Group, heyrði þann orðróm að í Sierra Tarahumara væri foss hærri en Basaseachi, talinn sá hæsti í Mexíkó með 246 m fall.
Það var þó ekki fyrr en 1986 þegar hópurinn staðsetti þennan foss, eftir að Barranca de Candameña, einn dýpsti í fjöllunum, var kannaður í fyrsta skipti. Candameña er fædd nákvæmlega með Basaseachi fossinum og eftir dags göngutúr um gilið muntu komast í Cajurichi lækjagilið, þar sem hinn mikli lóðrétti veggur Piedra Volada er staðsettur.
Í mars 1994 fór ég í gegnum Barranca de Candameña í félagi við Ciudad Cuauhtémoc speleology Group og gat metið fossinn mikla í fyrsta skipti, þó að á þeim tíma hafi hann lítið vatn og við reyndum ekki að ná bækistöð hans. Síðar, í febrúar 1995, fékk Fernando Domínguez, mikill kunnáttumaður Basaseachi þjóðgarðsins, mig til ágætis leiðsögumanns sem kunni að komast að fossinum að ofan. Af því tilefni gengum við Cuitláhuac Rodríguez, leiðbeindir af herra Reyes Méndez, tvo tíma inni í garðinum og fylgdum Piedra Volada straumnum í góðan farveg þar til við komumst upp að fossinum. Það svæði garðsins var nánast meylaust, án dauða og Reyes sagði okkur að eftir Fernando Domínguez værum við einir sem höfðu heimsótt síðuna, sem við staðfestum rækilega þegar við sáum hjörð villisvína, kófugl (einn sá mest bellas de la sierra sem talin er í útrýmingarhættu), nokkrir kólugóar (eins konar gogglingur), auk nokkurra dýra frá svæðinu.
Frá toppi fossins er ekki hægt að fylgjast með fossinum nema maður hafi lækkað nokkra metra með kapli og það gerðum við. Ég horfði á það lengi og reiknaði út að það yrði um 300 m. Frá þessum fossi hefur þú aðgang að einu glæsilegasta útsýni yfir alla Sierra Tarahumara. Útsýnið yfir Candameña gljúfrið er sannarlega stórbrotið og er langt umfram útsýni Basaseachi.
Við vorum svo hrifin að við byrjuðum að gera áætlanir um að koma í rigningarveðri (þegar fossinn er í hámarksrennsli), síga niður, mæla hann og vita hæð hans nákvæmlega.
Í fyrstu héldum við að næst þegar við myndum „hrinda“ * til að fara út um Candameña ána, en það voru tvö vandamál: annars vegar sagði Reyes, leiðsögumaður okkar, okkur að enginn hefði getað náð botni fossins vegna þess að þar væri foss að minnsta kosti 20 m og lóðréttur grjótveggur af stærri stærð sem kom í veg fyrir aðgang. Svo neðst í fossinum og litla gljúfrinu þar sem hann fellur var landsvæði ósnortið af mönnum þangað til. Á hinn bóginn myndi fara í kringum Candameña fela í sér í besta falli heilan dag á ferðinni og það án þess að telja að áin yrði bólgin. Við kusum því að „rappla“ og fara út með lyftur á sama kapal og héldum að útgönguleiðin tæki okkur í mesta lagi nokkrar klukkustundir; jæja, við héldum það.
HUAJUMAR ÚTSÝNIÐ
Næsta mánuð fórum við Fernando Domínguez, nokkrir vinir að útsýnisstað sem sjá má Piedra Volada fossinn í heild sinni. Þessi sjónarmið er staðsett fyrir framan Candameña gljúfrið og er náð með litla samfélaginu í Huajumar. Frá honum er fossinn fullþakkaður og áætla má leið Piedra Volada frá þeim stað þar sem hann fellur.
Eftir þessar tvær heimsóknir gat ég metið vandamálið af uppruna að þessum fossi og ég lagði til við vini mína í Cuauhtémoc City Speleology Group að við tækjum leiðangurinn. Þeir tóku ákefð og við byrjuðum að undirbúa okkur, bæði líkamlega og tæknilega. Við forritum dagsetningu uppruna fyrir miðjan september, það er þegar ár og lækir fjallanna bera venjulega hámarksrennsli sitt.
LEIÐANGURINN
Mánuði fyrir lækkunina flaug læknir Víctor Rodríguez Guajardo, meðlimur hópsins, yfir fossinn, sem þegar bar mikið vatn, og tók röð af glæsilegum myndum sem við notuðum til að ganga frá upplýsingum um flutninga. Við skipuleggjum leiðangurinn frá 14. til 17. september. Við værum átta manns: Óscar Cuán, José Luis Chávez, Alfonso Paz, Cuitláhuac, Salvador og Víctor Rodríguez, Raúl Zárate og netþjónn.
Þann 14. komum við Chava Rodríguez til Basaseachi, með meira en 700 m kapal og mikið magn búnaðar. Fernando Domínguez hafði þegar fengið okkur hest til að bera efnið og enn og aftur yrðu Reyes og sonur hans leiðsögumenn okkar. Við settum upp grunnbúðir í nálægum helli, um 45 mínútna göngufjarlægð frá fossinum. Reyndar, þú gætir komist þangað með hestinn, þar sem restin var ófær fyrir skepnurnar. Eftir hádegi færðum við alla snúrur og búnað að brún fossins. Til að komast að því þurfti að fara yfir lækinn og ganga mest alla leið á bakka hans, á kafi í vatninu. Um það bil 100 m fyrir fossinn neytti 8 m fall okkur til að gera smá krók sem fól í sér aukningu um það bil 30 m, þar sem það var ómögulegt að „rappa“ dýrlinginn vegna þess að hann er alveg gljúfur og það er stór sundlaug sem það kemur í veg fyrir aðgang, nema við hefðum synt nokkra metra, en það hefði verið flóknast, sérstaklega með búnað. Allan daginn féll rigningin; það höfðu verið tveir dagar og nætur sem það hafði ekki stoppað í fjöllunum og um nóttina rigndi líka.
Dagur 16 rann upp sólríka og vatnsrennsli læksins hafði lækkað nóg til að við gætum farið yfir. Þennan dag náðu vinir okkar okkur og við settum upp 320 m langan kapal fyrir niðurföll fossins mikla. Við lögðum línuna eins langt og mögulegt er frá fossinum til að koma í veg fyrir að kapallinn komist í vatnsstraumnum en vegna landslags yfir landsvæðið náðum við ekki því og í síðasta hluta fossins fór reipið yfir svæði með sterkum gola . Af þessum sökum vissum við sem stendur ekki hvort strengurinn náði botni gljúfrisins eða ekki.
Fyrsti til að fara niður væri ég og strax læknir Víctor Rodríguez Guajardo. Ég fór niður nokkra metra með hjálparreipi og settist að aðalstrengnum; Ég hefði lækkað um 15 m þegar ég áttaði mig á að kapallinn náði ekki botninum. Victor kom þangað sem ég var með hjálparlínuna og staðfesti þakklæti mitt. Við fórum til baka og drógum kapalinn saman en Víctor og Chava fóru í búðirnar um 170 m kapal sem við áttum eftir þar. Við stóru kapalinn bætum við þessari línu og aftur setjum við reipið. Undrandi staðfestum við að fossinn Piedra Volada er miklu stærri en Basaseachi.
NEDURINN
Klukkan 7. Þann 17. fórum við úr grunnbúðunum áleiðis að fossinum. Klukkan 9. Ég byrjaði á uppruna mínum. Ég var einn fyrir hyldýpið; í upphafi er lækkunin mikil vegna þess að spenna kaðalsins á niðurleiðinni er mjög mikil; í raun verður maður að draga kapalinn niður. Útsýnið af risastórum fossinum sem féll við hliðina á mér og í bakgrunni gljúfrandi Candameña sem glitraði við ána og lóðréttu veggi hennar var sannarlega frábært. Um það bil hálfa leið niður á niðurleið fór vatnið frá fossinum að detta. Í fyrstu var það með millibili, þar sem uppsprettur loftstrauma sem myndast í gljúfrinu ná að beina vatnsþotunni, en fljótlega var bleytan stöðug. Svo ég fór niður um miðjan hlutann og þegar ég náði hnútnum sem tengdist snúrunum tveimur var ég algjörlega bleyttur.
Ég átti ekki í neinum vandræðum með að stökkva á hnútinn, þó ég gerði það í samfelldri og mjög mikilli rigningu. Síðasti hluti niðurferðarinnar var mikilvægur þar sem kapallinn sló að fullu í gegn og vatnið lét mig líða eins og ég væri undir þrýstisturtu. Af þessum sökum fór ég síðustu 50 metrana niður á miklum hraða, en það er ekki ástæðan fyrir því að sjónarspilið að vera inni í þessum gífurlega fossi hætti að heilla mig. Sterki golainn lenti í grýttum veggjunum og myndaði strax risastóra afrennsli og nýja fossa sem náðu botninum. Það tók mig klukkutíma að komast niður.
STAÐSVÆÐI ALDREI
Ég náði botninum, liggja í bleyti, nokkra metra langan þar sem fossinn endar. Það var mjög sterkt uppkast sem neyddi mig til að fara hratt til að komast þaðan og leita að úlpu. Neðst var ekki einn þurr staður og það voru mjög fáir staðir þar sem maður gat verndað sig fyrir vatni og vindi. Ég tilkynnti í útvarpi um komu mína að Victor byrjaði að lækka. Það kom mér á óvart að sjá að af þessum tveimur línum sem við bættum okkur í voru aðeins tæpir 3 m eftir, það er að segja kapallinn náði varla.
Einföld upphæð sagði mér að fossinn væri meira en 400 m, en það var of mikið fyrir mig og ég hélt að við hefðum ekki mælt kapalinn. Á þeim tíma lagði ég mat á að fossinn Piedra Volada myndi falla 340 til 350 m, það er um það bil 100 m meira en Basaseachi.
Neðan frá sést best hvernig fossinn kanín í risastóra „U“ lagaða sprungu. Í fyrsta skipti gat ég séð það frá ströndinni að botninum. Reyndar var ég á stað sem aldrei var stiginn af mönnum. Í síðasta hluta hennar kom vatnið meira eins og ofbeldisfullur þoka en þota; það leit út eins og mikið norðurljós í laginu sem risa spíral. Fossinn nær að litlu vatni og þaðan kemur Piedra Volada lækurinn aftur upp og stökk á milli nokkurra lítilla fossa sést þar til hann týnist. Ég vissi að það fór ekki mjög langt og að með því að stökkva gekk það í Cajurichi strauminn; þó, til að halda áfram þaðan sem ég var, þurfti nokkur reipi í viðbót og að minnsta kosti nokkur sund.
Neðan frá horfði ég á uppruna Victor. Þegar hann náði hnútnum stoppaði hann um stund; Ég hélt að hann ætti í vandræðum með að fara framhjá því og greinilega var það vegna þess að hann byrjaði að klifra upp aftur.
Eftir tvo tíma náði hann aftur í fjöruna. Þegar Victor fór fór ég að klifra. Fyrstu 50 m. Þeir kostuðu mig mikla vinnu vegna þess afls sem vatnið fellur með; Mér leið eins og ég væri að klifra í miðjum hitabeltisstormi eða fellibyl. Ég kláraði þennan kafla búinn en eftir á var það auðveldara, þó ég klifraði enn 150 m meira með vatnið ofan á. Um það bil hálfa leið upp hækkunina hreinsaðist himinn og sólin lýsti upp fossinn sem skein frábærlega og frá því augnabliki fylgdu mér tveir algerlega hringlaga regnbogar, um það bil 50 m í þvermál, hver innan í öðrum. Ég fór seint, eftir þriggja tíma hækkun.
EPILOGUE
Nokkrum dögum seinna mældi Víctor lengd kapalanna í Ciudad Cuauhtémoc frá merkjunum sem við áttum eftir og fannst ótrúleg hæð 453 m, eitthvað sem fór langt fram úr öllum væntingum okkar. Undrun mín var slík, eins og allir aðrir, að ég fór sérstaklega til Cuauhtémoc til að sannreyna mælinguna og hún gaf mér 459 m. Við ákváðum að taka stystu mælinguna, það er 453 m. Það kom okkur mjög skemmtilega á óvart, þar sem það mun setja Piedra Volada meðal fyrstu fossa í heiminum (þó að það eigi eftir að koma í ljós hvernig það verður talið með hléum). Það tvöfaldaði næstum Basaseachi að dýpt (númer 26 í heiminum). Fyrir mig var þetta elappely mesta hækkun sem ég hef farið: næstum hálfur kílómetri. Áður hafði hann mest gert Sótano del Barro skotið, með 410 m falli. Ég velti fyrir mér: hvað finn ég seinna í þessu óþekkta Mexíkó?
