Þessi stöð markar upphafið að kerfisbundnu eftirliti með jarðskjálfta á eldfjallasvæðinu. Frá árinu 1993 hefur bæði skjálftavirkni og fumaról aukist. Jafnvel fjallgöngumennirnir sem stigu upp á þeim tíma sáu það ítrekað.
Í byrjun árs 1994 voru settar upp athugunarstöðvar með betri staðsetningu. Þannig fól innanríkisráðuneytið fyrir tilstilli almannavarnastofnunar Cenapred hönnun og framkvæmd víðtæks jarðskjálftanets með sérstökum tilgangi að fylgjast með og hafa umsjón með starfsemi Popocatepetl.
Seinni hluta ársins 1994 voru fyrstu og önnur skjálftastöðvar þessa nets settar upp, milli Verkfræðistofnunar og Cenapred. Samhliða athöfnum á vettvangi byrjaði að setja upp merkiupptökubúnaðinn í Cenapred rekstrarstöðinni.
Fumarolic virkni sem þróaðist á síðustu tveimur árum náði hámarki í röð eldfjallaáfalla snemma dags 21. desember 1994. Fjórar stöðvar voru í gangi þennan dag og það voru þær sem skráðu sprengifimt atburði.
Þegar líða tók á daginn sást öskumóði (tæknilegt heiti fyrir útbrot mjög stórbrotinna gráleitra skýja) í fyrsta skipti í áratugi sem kom upp úr gíg eldfjallsins. Útblástur ösku var hóflegur og framkallaði næstum lárétt ský með öskufalli í borginni Puebla, sem er staðsett 45 kílómetrum austur af leiðtogafundinum. Samkvæmt rannsóknum sem gerðar voru eru jarðskjálftarnir sem urðu 21. desember og aðrir sprottnir af broti á innri uppbyggingu sem veldur því að leiðslur opnast þar sem lofttegundir og aska flýja.
Árið 1995 var eftirlitsnetið bætt og fullkomnað með staðsetningu stöðva í suðurhlíð eldfjallsins.
Margvíslegar hindranir stóðu frammi fyrir uppsetningu þessa búnaðar, svo sem veður, samskiptaleiðir sem eru af skornum skammti í öðrum hlutum eldfjallsins (nema norðurhliðin), svo að opna þurfti eyður.
Jökulvöktunarnet
Jökull er massi íss sem flæðir með þyngdaraflinu sem hreyfist niður á við. Lítið er vitað um jökla sem þekja fjöll með eldvirkni eins og Popocatepetl; þó, nærvera þeirra felur í sér frekari hættu í nágrenni við þessa tegund eldfjalla, þess vegna þarf að rannsaka þessa íshroka. Í þessum skilningi eru sumar jarðfræðilegar rannsóknir á jöklinum sem hylja eldstöðina sannaðar með jökulvöktunarkerfi.
Í Popocatepetl nær jökulsvæðið sem tilkynnt var um í síðustu rannsóknum 0,5 km². Það er jökull sem kallast Ventorrillo og annar sem kallast Noroccidental jökull, báðir fæddir mjög nálægt tindinum við eldstöðina. Sá fyrri sýnir norðurátt og lækkar niður í 4.760 metra hæð yfir sjávarmáli; Það endar á þremur tungumálum (athyglisverðar framlengingar), sem hafa mikla halla og hámarksþykkt þess er áætluð 70 metrar. Hinn jökullinn sýnir norðvestur stefnu og endar í 5.060 metra hæð yfir sjávarmáli; hann er talinn þunnur jökull sem endar vel og er leifar af stærri jökli.
Á hinn bóginn bendir athugun á ljósmyndaskrám og samanburður á jöklaskrám að hreinskilin hörfa sé og þynning ísmassa Popocatepetl orsakist í meginatriðum af alþjóðlegum loftslagsbreytingum sem eiga sér stað á jörðinni. Þegar bornar eru saman tvær birgðir sem gefnar voru út 1964 og 1993 er reiknað með lækkun jökulsins um 0.161 km², eða nálægt 22 prósentum.
Einnig er talið að áhrif umhverfismengunar í Mexíkóborg (sem ná meira en 6.000 metra hæð yfir sjávarmáli) geti haft áhrif á jökla Popocatepetl vegna gróðurhúsaáhrifa sem auka lofthita.
Þrátt fyrir að ísmassi eldfjallsins sé lítill er hann samt nógu öflugur og gæti haft áhrif á virkni fjallsins og bráðnað að hluta eða öllu leyti og valdið alvarlegum skaða. Versta atriðið væri ef sprengigos væri. Það ætti að vera skýrara að það sem sést eru ekki alltaf sprengiefni, þar sem útöndun er losun bensíns og ösku sem einkennist af jarðskjálftatilfellum af litlum styrk og dýpi, en sprenging inniheldur ösku, lofttegundir og stærra efni, með hátíðni jarðskjálfta (mikil og dýpt).
Blandan af ösku með bráðnu vatni frá jöklinum gæti valdið seyruflæði sem myndi hreyfast um sundin þar sem jöklarnir tæma vatn og ná til íbúa sem eru í lok þeirra, sérstaklega Puebla megin. Það eru jarðfræðilegar rannsóknir sem gera grein fyrir því að þessi fyrirbæri hafi áður komið fram.
Að lokum, ef jökullinn hafði áhrif á eldgos eða vegna þess að maðurinn hefur flýtt undanhvarfsferli þeirra, þá myndi breyting verða á takti vatnsveitunnar til íbúanna í kring. Þetta myndi hafa áhrif á efnahagsþróun svæðisins og skapa langtíma eyðimerkuráhrif sem erfitt er að sjá fyrir.
Mat á viðkomandi íbúum
Landfræðistofnun hefur haft umsjón með rannsókn á hugsanlegum afleiðingum á íbúa vegna hugsanlegs öskufalls. Á fyrstu önn 1995 var stefna og vídd öskufallsins greind út frá myndum frá GEOS-8 gervihnöttinum 22., 26., 27., 28. og 31. desember 1994. Með þessu voru áhrifin á íbúa í innan við 100 kílómetra radíus umhverfis eldfjallið.
Þökk sé gögnum um hegðun andrúmsloftsins og þakklæti stefnubreytinga á fjaðrinum eða öskuskýinu sem gervihnattamyndir hafa leitt í ljós, má álykta að suðaustur-, suður- og austuráttin sé ríkjandi. Þetta skýrist af tíðari vindkerfum á veturna. Sömuleiðis er talið að á sumrin myndi öskuskýið breyta ríkjandi stefnu sinni til norðurs eða vesturs og þar með að ljúka árlegri hringrás.
Landhelgin sem hefur verið greind í rannsókninni er u.þ.b. 15.708 km² og nær yfir sambandsumdæmið, Tlaxcala, Morelos og að hluta til ríkin Hidalgo, Mexíkó og Puebla.
Sérstakt tilfelli af áhrifum virðist í Mexíkóborg vegna þess að magn ösku frá Popocatépetl myndi bæta við skilyrðum þess vegna mikillar mengunar (að minnsta kosti 100 mengunarefni hafa greinst í lofti þess), og þar af leiðandi væri meiri áhætta fyrir heilsu íbúanna.
Endurvirkjun eldfjallsins árið 1996
Til að útskýra og skilja nýlega atburði er nauðsynlegt að nefna að inni í Popocatepetl gígnum var annar gígur eða innri lægð. Þessi mannvirki var mynduð eftir sprenginguna af völdum starfsmanna sem unnu brennistein árið 1919. Fyrir síðustu atburði sem áttu sér stað var neðst í henni líka lítið vatn grænna vatns sem hagaði sér með hléum; um þessar mundir eru bæði vatnið og önnur innri trektin horfin.
Með virkni sem átti sér stað í desember 1994 mynduðust tvær nýjar leiðslur og með endurvirkjun eldfjallsins í mars 1996 hefur þriðju leiðslu verið bætt við fyrri tvær; allir þrír hafa suðaustur staðsetningu. Einn þeirra (sá lengst suður frá) hefur sýnt meiri framleiðslu á gasi og ösku. Rásirnar eru staðsettar í botni gígsins sem er festur við innveggina og eru minni ólíkt seinni trektinni sem hvarf, sem var í miðhluta stóra gígsins og var stærri.
Komið hefur í ljós að jarðskjálftarnir sem eiga sér stað koma frá þessum leiðslum og eru framleiddir með hraðri losun lofttegunda sem bera ösku frá eldstöðvunum og taka þá með sér. Upptök skjálftanna sem greindust í norðurhlíðum finna blóðþrýstingsstöð sína, flestir, á milli 5 og 6 kílómetra undir gígnum. Þó að aðrir hafi verið dýpri, 12 kílómetrar, sem fela í sér meiri hættu.
Þetta veldur útbreiðslu svokallaðra fjaðra sem samanstanda af gömlum og köldum ösku, sem samkvæmt ríkjandi vindum eru borin og afhent í nágrenni eldfjallsins; hlutirnir sem eru mest útsettir hingað til eru norðaustur-, austur- og suðurhlíðarnar sem snúa að Puebla-ríki.
Við almennu ferlið bættist hægur brottrekstur hraunsins (hófst 25. mars 1996) úr 10 metra þvermáli, staðsettur á milli nýju loftrásanna fyrir gas og ösku. Í meginatriðum var það lítil tunga sem mynduð var af hraunblokkum sem höfðu tilhneigingu til að fylla lægðina sem myndaðist árið 1919. Þetta ferli hraunþrýstings framleiddi verðhjöðnun eða halla keilunnar í suðurátt og réðst inn í gíginn ásamt tilkomu hvelfingar rusli 8. apríl. Þar af leiðandi sýndi Popocatepetl nýtt hættuástand sem vitnað var um dauða 5 fjallgöngumanna, sem greinilega náðist með útöndun sem átti sér stað 30. apríl.
Að lokum hafa loftmælingar veitt upplýsingar sem staðfesta að endurvirkjunarferlið er mjög svipað og tilkynnt var á milli 1919 og 1923 og mjög svipað því sem hefur þróast í Colima eldfjallinu í næstum 30 ár.
Sérfræðingar Cenapred fullyrða að þetta ferli gæti stöðvast eftir nokkurn tíma því á núverandi hraða myndi það taka nokkur ár fyrir hraunið að fara framhjá neðri vör Popocatépetl gígsins. Í öllum tilvikum heldur eftirlitið áfram að hámarki allan sólarhringinn. Í lok skýrslunnar er venjulegum aðgangi að Tlamacas áfram lokað og eldgosaviðvöruninni - gulu stigi - komið á síðan desember 1994 hefur verið haldið.
