Í þessu tilefni leiddi ævintýrið okkur til að uppgötva leyndarmál þessa töfrandi svæðis í öflugum fjórhjólum
DAGUR 1. PACHUCA-OTONGO
Fundarstaðurinn var borgin Pachuca, þaðan sem við lögðum af stað til Sierra de Hidalgo. Eftir þriggja tíma sveigju og þoku komum við að hótelinu Otongo, hreiðrað um sig í fjöllunum og umkringd dásamlegum mesophilic skógi, þar sem gestgjafar okkar biðu þegar eftir okkur með dýrindis kvöldmat.
Otongo er þekktur sem „vegurinn að nálunum“ eða „maurastaðurinn“ og það hefur áhugaverða sögu í för með sér. Það var í lok fimmta áratugarins og byrjun sjöunda áratugar síðustu aldar, þegar námuverkamenn frá Autlán, Jalisco, uppgötvuðu stærstu manganbirgðir í Norður-Ameríku og ákváðu að byggja mikilvægustu iðnaðarþróun á svæðinu, sem kom með Ég fæ meðal annars smíði Mexíkó-Tampico vegarins. Á sama tíma var Guadalupe Otongo iðn nýlenda reist, þar sem námumennirnir settust að. Kristallaður kjallari mangans er frá tímum precambrian. Mangan er notað sem oxíð, sem er notað í þurrum frumuiðnaði, áburði og fyrir sumar tegundir keramik. Í nágrenninu er geymsla steingervinga sjávar og plantna (fernplöntur) sem samkvæmt rannsóknum eiga að minnsta kosti 200 milljón ár aftur í tímann.
DAGUR 2. COYOLES-CUXHUACÁN TUNNEL
Við erum tilbúin til að hefja keppni og hlaðum fjórhjólin með útilegubúnaðinum, tólum og vistum. Hjólhýsið, sem samanstendur af 30, lagði af stað til aðstöðu Autlán námufyrirtækisins, þar sem brakið af mangani beið þegar eftir okkur. Við söfnumst saman í aðalgarði iðnaðarsamstæðunnar þar sem við tökum opinberu ljósmyndina. Seinna fórum við að inngangi námunnar þar sem stjórnendur gáfu okkur leyfi til að komast inn með ökutækin okkar. Spennt, eitt af öðru röðum við okkur og gengum inn í Coyoles-göngin. Hávaði vélarinnar bergmálaði í rúmlega 2 kílómetra löngu námunni. Vatn, svartur aur, pollar og aur gerðu göngulag neðanjarðar okkar enn meira spennandi þar til við náðum þeim stað þar sem röð verkstæða og vöruhúsa er sett upp, þar tóku verkfræðingar og þeir sem sjá um reksturinn á móti okkur og á sama tíma, endurspeglaði tilfinningu hans með þessari aldrei áður séð staðreynd. Námumennirnir lögðu pikkana og skóflurnar til hliðar til að horfa á okkur fara framhjá og réttu fram hendurnar til að heilsa okkur. Þetta var frábær upplifun sem við munum aldrei gleyma.
Seinna fluttum við til bæjarins Acayuca, þar fórum við niður 21 kílómetra af moldarvegi þar til við komum að Cuxhuacán, þar sem við keyptum birgðir. Ferðin um hjólhýsið okkar um bæinn var talsverður viðburður. Þar beið okkar stjörnuleiðsögumaður, Rosendo. Þannig fórum við yfir bæinn þar til við komum að Río Claro ströndinni. Okkur datt aldrei í hug að við yrðum að fara yfir það sjö sinnum! Svo sum fjórhjól áttu í erfiðleikum en með hjálp vinda og teymisvinnu héldum við áfram.
Að lokum, með síðustu ljósgeislunum, eftir gífurlega stig fyrir mörg okkar, komumst við að búðunum, sem eru staðsettir neðst í glæsilegu gljúfri, þar sem Pilapa lækurinn og Claro lækurinn sameinast og mynda ána Hreinsa. Það var kjörinn punktur til að slaka á og hlusta á vatnsrennslið. Hver þátttakandinn tjaldaði og skipuleggjendur bjuggu til dýrindis kvöldverð. Það var þannig að eftir að hafa búið saman um tíma fórum við til hvíldar.
DAGUR 3. TAMALA-CASCADA SAN MIGUEL
Morguninn eftir fengum við okkur morgunmat, settum búðir, hlóðum fjórhjólunum og komum aftur sömu leið og við komum. Enn og aftur urðum við að sigrast á sjö krossum Claro. Með æfingu í fyrradag var allt auðveldara. Endurkoman varð hraðari og skemmtilegri. Við ýmsa þveranir var tími til að leika sér í vatninu og ljósmyndararnir tóku myndirnar. Þannig komum við aftur til Cuxhuacán þar sem við kvöddum Rosendo. Einnig þar biðu almenningsöryggisbíllinn og sjúkrabíllinn eftir okkur, sem alltaf voru meðvitaðir um okkur.
Síðan héldum við til Tamala. Jarðvegurinn var langur en ákaflega fallegur þar sem við nutum grænna fjallalandsins sem einkennir Huasteca. Við fórum í gegnum San Miguel og stoppuðum við hliðina á afrétti, þar sem við yfirgáfum fjórhjólin og til að teygja fæturna, gengum við eftir stíg sem er í kringum hæðina. Gróðurinn var að lokast og stígurinn varð brattari og háll. Þegar við komum niður heyrðist hljóð vatnsins sífellt nær. Að lokum, eftir 25 mínútur, komumst við að hinum frábæra San Miguel fossi, sem steypist úr 50 metra hæð. Fall þess myndar sundlaugar af kristölluðu vatni og sum okkar standast ekki freistinguna og hoppa í þær til að kólna aðeins.
Við komum aftur þangað sem við höfðum skilið fjórhjólin eftir, settum vélarnar í gang og aftur á hótelið þar sem við kláruðum þetta mikla ævintýri. Til að fagna velgengni ferðarinnar skipulögðu starfsfólkið mexíkóska nótt fyrir okkur þar sem við borðuðum hefðbundna zacahuil, risa tamale, nóg til að fæða alla gesti; og til að lífga upp á partýið spilaði hópur huapangos og huasteco sona.
Svona er margt í minningu okkar: ævintýri, stórbrotið landslag, teymisvinna, góður matur og framúrskarandi félagsskapur.
Ljósmyndari sérhæfði sig í ævintýraíþróttum. Hann hefur starfað hjá MD í yfir 10 ár!
