Árið 1971 dreifðust fréttir um uppgötvun stórra kvenna og gyðja sem voru til í leir meðal bænda sem bjuggu í kringum Laguna de Alvarado, í sveitarfélaginu Ignacio de la Llave, Veracruz.
Allir vissu að þetta svæði var mjög ríkt af fornleifar; Af og til, þegar jörðin var plægð eða grafnir skurðir til að byggja hús eða setja niðurföll, fundust brot af skipum og fígúrum sem voru grafnar ásamt hinum látna frá tímum frá Rómönsku. En sögusagnirnar töluðu nú um eitthvað óvenjulegt.
Reyndar: skömmu síðar komu fornleifafræðingar frá Universidad Veracruzana til svæðisins og komust að því að sumir íbúar svæðisins, þekktur sem El Zapotal, staðsettur vestur af Alvarado lóninu, höfðu staðið fyrir leynilegum uppgröftum í hólum, sumir þeirra allt að 15 metra hár; fólk hafði skírt þá sem heiðar hanans og hænu, og einmitt á palli milli hauganna tveggja setti einhver skóflurnar sínar og uppgötvaði margumrædda terracotta.
Fornleifafræðingurinn Manuel Torres Guzmán stýrði könnuninni á sumum tímabilum sem náðu yfir þessi ár á áttunda áratugnum og náði sífellt óvæntari uppgötvunum. Sem stendur vitum við að fundurinn samsvarar helgidómi helguðum guði hinna látnu, þar sem boðið var upp á fjöldann allan af líkönum í leir, auk um hundrað einstaklinga, sem eru flóknustu og glæsilegustu útfararsiðirnir sem við höldum fréttum af.
Þetta mikla fórn, sem náði yfir nokkur jarðlagalög, var tileinkað drottni hinna látnu, en ímynd hans, einnig gerð í leir, var forvitinn ósoðin. Guðinn sem hátalarar Nahuatl kölluðu Mictlantecuhtli situr í miklum hásæti, en bakhlið þess er samþætt í risastóru höfuðfatinu sem nummen ber á sér, þar sem höfuðkúpur mannsins eru í sniðum og höfuð frábærra eðlna og jagara.
Fyrir framan þessa mynd lifir hræðileg og aðdáunarverð upplifun á sama tíma: óttinn við dauðann og ánægjan af fegurð blandast saman í tilfinningum okkar þegar þessi ótrúlegi vitnisburður um fortíðina fyrir Rómönsku er íhugaður í fyrsta skipti. Eftir stendur hluti af helgidóminum, þar sem hliðarveggir voru skreyttir með atburðarás presta á rauðum bakgrunni og með mynd guðsins, hásæti hans og höfuðfat. sumir hlutar málaðir í sama lit eru einnig varðveittir.
Eins og aðrar þjóðir í Mexíkó áður en Rómönsku voru fulltrúar hans, þá var drottinn hinna látnu kjarni og sameining lífs og dauða, sem hann var fulltrúi ódauðra fyrir; sumir hlutar líkama hans, bols, handleggja og höfuðs voru sýndir án holds og án húðar og sýndu liðamót beinanna, rifbein í rifbeini og höfuðkúpu. Þessi mynd El Zapotal, guðinn, hefur hendur, fætur og fætur með vöðvana og augun, búin til úr einhverju efni sem hefur týnst, sýndi bjart augnaráð nummen.
Við þekktum nú þegar mynd af lávarðanna látnu, uppgötvuð á þessu miðsvæði Veracruz, á staðnum Los Cerros, og þó að það sé af smærri víddum er það dæmi um leikni sem þessir strandlistamenn unnu með. Mictlantecuhtli er einnig sýnt í sitjandi stöðu með allan beinagrindar líkamann, nema hendur og fætur; hið mikla stigveldi þess er lagt áherslu á risastóra keilulaga höfuðfatið.
Í El Zapotal sýnir uppgötvun fornleifafræðinganna mikla flækjustig í fyrirkomulagi fórnanna. Á hæð yfir helgidómi lávarðadauða, sem staðsett er á dýpsta svæðinu, fundust fjórar grafreitir, þar sem nærvera brosandi fígúrna stóð upp úr, sumar þeirra liðaðar, ásamt minni leirskúlptúrum sem táknuðu dýr.
Ofan á þetta sett voru settir hópar af ríkulega skreyttum leirfígúrum sem endurskapuðu presta, boltaleikmenn o.s.frv., Ásamt litlum myndum af jagúrum á hjólum. Það sem kom mest á óvart var uppgötvun á eins konar beinhúfu af óvenjulegum víddum, sem í sumum tilvikum náðu allt að 4,76 metra hæð, og sem, sem heilagur og stórmerkilegur hryggur, samanstóð af 82 hauskúpum, löngum beinum, rifjum og hryggjarliðum. .
Nær yfirborðinu, í því sem var fornleifafræðilega skilgreint sem annað lag eða menningarlegt lag, fannst fjöldi leirskúlptúra, af litlum og meðalstórum sniðum, af listrænum stíl sem hefur verið skilgreindur sem „fígúrur með fínum einkennum“. varpa ljósi á mynd af presti sem ber jagúar á bakinu, tveir einstaklingar sem bera helgisiðakassa og framsetning unnanda regnguðsins. Svo virðist sem ætlun þeirra sem buðu fram hafi verið að endurskapa sig á hápunkti athafnarinnar.
Í fyrsta laginu var nærvera svokallaðs Cihuateteo ráðandi, framsetning kvenkyns guða, með berum bolum og klæddum aðdráttarlausum höfuðfötum og löngum pilsum sem voru fest með snáknabelti. Þeir tákna jörðina, sem þekur ríki undirheimanna, og eru nýmyndun frjósemi kvenna sem tekur einnig á móti líkama hins látna í fyrstu skrefum sínum á myrkursbrautinni.
Heimild: Söguþættir nr. 5 lávarðadeild Persaflóa / desember 2000
