Þetta gil var lýst sem friðhelgi friðhelgi árið 2000 og býður upp á stórbrotið landslag sem auðkennd er með stórum klettamyndunum, tilvalið fyrir fjallgöngur og mikinn alheim plantna og kaktusa. Ekki hætta að heimsækja það!
Staðsett 25 km frá Pachuca, Hidalgo, og með meðalstig 1.353 metra yfir sjávarmáli, breidd Barranca de Metztitlan er breytileg frá 300 m í þrengsta hluta til 3,5 eða 4 km í breiðasta lagi. Yfirborðsflatarmál hennar er 96.000 ha, þar af 12.500 hafa verið skilgreind sem kjarnasvæði af Barranca de Metztitlán biosphere friðlandinu, háð ríkisnefnd verndaðra náttúrusvæða, sem sér um að varðveita og bæta vistfræðilega stöðu staðarins og samþætta íbúana í verndarstarfsemi og sjálfbærum verkefnum. Gilið var lýst sem lífríkissvæði 28. nóvember 2000.
Fyrsta skiltið sem gefur til kynna innganginn eru leifar af gömlum steingerð sem staðsett er vinstra megin við veginn frá Atotonilco El Grande til Metztitlan; leiðin til að ná friðlandinu liggur í gegnum tempraða skóginn frá Real del Monte til Atotonilco. Þegar komið er til Puente de Venados og farið yfir ána, þá virðast miklar bergmyndanir norðausturveggsins vera átakamiklar, en endalaus röð af skarast lituðum veggjum sést, eins og engin útgönguleið væri.
Saga mannsins í gilinu á rætur sínar að rekja til steinaldar, eins og hellamyndir eru meira en tíu fet yfir jörðu, sem getur þýtt að árbotninn var mun stærri. Í landvinningum Spánverja var Otomí byggt í stöðugum styrjöldum við Mexíkaveldi, sem samkvæmt annálunum var sigrað í næturbardögum. Þegar fyrstu Spánverjar komu hingað árið 1535 hófu Ágústínusar Fray Juan de Sevilla - postulinn í La Sierra - og Fray Antonio de Roa, andlega landvinninga íbúanna, sem þeir reistu kirkjur fyrir og hunsuðu stöðugu flóð sem eiga sér stað á frjósömri sléttunni gljúfrinu.
Fray Antonio de Roa var sá sem hóf byggingu hinnar miklu klausturs hinna helgu konunga og árið 1577 var ein stærsta kirkjan reist af Ágústínumönnum í okkar landi. Hvíta klaustrið, örsmátt frá háum fjöllum, er sýnt sem lítill skattur mannsins við mikla létti gilsins sem inniheldur allt.
Fyrir evrópskan 16. öld, ef til vill vegna endurminningar evrópsku plágunnar og stöðugrar bölvunar holdsveiki, vötna og áa innan eða mjög nálægt mannabyggðum stafaði ógn af. Fyrir vikið urðu umbreyting á vötnum og ám í borgum á Spáni og ekki síður afbrigðileg.
Nú hefur Metztitlán lónið tvö frárennslisgöng; Verkefni þriðja aðila var hafnað þar sem það myndi valda verulegu vistfræðilegu ójafnvægi. Pelikanar og aðrir farfuglar frá Kanada og Bandaríkjunum koma að lóninu.
Aðstæður íbúanna, sem eru að mestu leyti mestar, eru svipaðar og í dreifbýli landsins: karlar í stöðugum fólksflutningum til Bandaríkjanna á meðan túnin eru ræktuð og uppskeruð af konum, börnum og öldruðum. Konan hefur umsjón með fjölskyldunni og sér um framfærslu og fatnað á meðan beðið er eftir endurkomu mannsins.
Íbúar í gilinu fóru að breyta viðhorfi sínu þegar þeir komust að því að það hafði verið lýst sem Biosphere Reserve; sumir brugðust ókvæða við en flestir vita núna hversu mikilvægar plönturnar sem eru samhliða þeim eru í gilinu. Áður en rányrkja kaktusa var meiri, en íbúarnir tóku ekki þátt í að vernda búsvæði þeirra vegna þess að enginn hafði látið þá vita um mikilvægi þess að sjá um sitt eigið rými. Einn helsti frævandi kaktusa og vetur, kylfur, hefur ekki haft sömu heppni; Í hinu vinsæla ímyndunarafli er kylfan ekki velgjörðarmaður og ráðist á hellana þar sem hún býr til að uppræta eina af tegundunum sem ráðast á búfé, á meðan grasbítar gegna sömu afleiðingum.
Biosphere friðlandið Barranca de Metztitlán er einn af litlum alheimum mannsins þar sem hægt er að skilja hvernig mótsagnir okkar og þarfir hafa samskipti við náttúruöflin sem gera okkur kleift að halda áfram að lifa.
